ベルグテックがめざすもの

標高3776m。日本一高い富士山は年間約30万人の登山者が訪れる山である一方、地上に比べて、気温が約20度低く、天気の変化も激しい。このような高山の過酷な環境から外的に体を守るのが、レインウェアなどのシェルである。
実は、富士登山で使用される数あるシェルのなかで、もっとも着用されているのはベルグテックである。（※１）なぜか。 その機能性ついて着目する前に、レインウェアの機能性を知るための指標が大きく3つあることを復習しよう。外からの雨水を防ぐ能力を示す耐水性、衣服内のムレにくさを示す透湿性、そして耐久撥水性である。
いずれも数字が大きいほどよいが、一般的な登山に使用するのであれば最低でも、耐水圧は約10,000mm、透湿性は約10,000g/㎡/24hは必要だということを覚えておこう。
ここで、ベルグテックの数字を調べてみる。耐水圧は約30,000mm以上（※２）、透湿性約16,000g/㎡/24h（※３）と、登山には必要充分以上の数字である。注目は、耐久撥水性だ。多くのブランドでは、耐久撥水加工を施しているという表記はあるものの、具体的な数字はあまり見かけない。一般的な耐久撥水加工は、数十回程度の洗濯を経ても落ちないといわれているが、ベルグテックの場合、100回の洗濯を経た後でも、撥水性は変わらない点で、他社ブランドを大きく引き離している。

※１

2017年までの3年間以内に富士登山をした人の約38％がミズノレインウエア着用。インターネット調査調べ

※２

JIS-L1092高水圧法 準用

※３

JIS-L1099B-1法

一方で注目すべきは、その価格である。売価1万8000円（本体価格）でこれらの機能性を実現しているレインウェアはなかなか見当たらない。つまり、登山に必要充分以上の機能性を保ちながら、他社には追随できない価格を実現しているのが、ベルグテックの大きな強みだといえる。
「ミズノは野球用品から始まりました。プロはもちろんですが、野球を楽しむひと自体を増やすこと、スポーツの振興がミズノの事業理念であり、事実、創業当初から高校野球にも力を入れています。山登りもまた同様で、一部のトップアスリートだけに目を向けるのではなく、登山人口自体を増やすことも我々が果たすべき大切な役割と考えています。

登山人口を増やすためにメーカーとして考えられることは、おもに安全に登山を楽しむためのギアを開発していくことですが、例えばレインウェアを例にとると、いくら機能性が高いといっても、もし一着数万円もしたら、それが登山を始めるためのハードルになり得るでしょう。
だとすれば、我々がめざすべき方向性は、安全登山のために必要充分な機能性を維持しつつも、ユーザーが求めやすい価格帯で提供することです。必然的に、登山者数自体が多いエントリー層に向けて作ることにもなるわけですが、そこで機能性をそいで価格目標を達成するのではなく、必要充分以上の機能性を実現し、最高の登山をサポートし、多くの登山者の信頼を得ることで、目標を実現するのが私たちミズノのやり方なのです。そうした努力の甲斐もあってか、富士登山に限らず、近年では、雨が多く富士山に比べて自然条件がより過酷な屋久島においても、多くのガイドに愛用されるようにもなりました」とはミズノ担当者の話。
機能性と価格帯の絶妙なバランスのなかで生まれたベルグテック。次にみる製造過程を知れば、そのねらいと機能性について、より理解が深まることだろう。