MIZUNO WAVE開発物語

ミズノは1970年代からシューズ設計に人間工学を取り入れるようになって、クッションとトラクション機能（地面をとらえ、滑りにくくする機能）を高めた設計を始めました。1978～1983年はEVAスポンジをミッドソールに使ったり、ソールにクッションホールを開けたりと安全性のためクッション機能を向上させました。

1984～1985年はクッション性に加え安定性も両立させるために、トライアングルミッドソールを搭載。着地時のぐらつき（オーバープロネーション・オーバーサビネーション）を防ぐため、ソールが沈み込まないように踵両サイドに硬質スポンジを配置、ソール前部分と踵中心部には衝撃吸収に優れた軟質スポンジを配置していました。

この頃から「世界に通用するシューズを作っていこう。グローバルモデルに力を入れていこう。」となり、ミズノにしかできない機能設計を研究開発していました。当時の開発メンバーは機械構造の設計を主にしていたため、機械構造では常識である衝撃に強く安定性が高い波形の“トタン板” “段ボール”にヒントを得て、MIZUNO WAVEの開発を始めて、初めてのMIZUNO WAVEの基本特許は1982年12月28日に出願しました。

第一世代のMIZUNO WAVEは今のものとはかなり違っていて、角ばった波形でした。当時はまだ波形のプレートではなく、ペラペラの不織布をミッドソールに貼って波形の金型で圧着していました。1985～1986年の「マンチェスター」「エアジェノバ」、1987～1988年の「エアジェノバST」に採用していたんですけど、生産性の悪さから発売から4年で販売終了という、第一世代のMIZUNO WAVEには苦い過去も・・・。

1989～1997年の間に様々な機能を搭載したシューズを発表してきたんですけど、この10年の間には技術が進歩して、コンピューターで細かな動作解析ができたり、構造計算やコンピューターシミュレーションで機能設計ができるようになって、MIZUNO WAVEの第二世代が復活する時がきました。新しいMIZUNO WAVEは反発性の高いナイロンなどの樹脂で出来ているプレートに変貌をとげ、1997年11月に第二世代最初のグローバルモデル　WAVE RIDER と WAVE ST がデビュー。華々しくニューヨークシティーマラソンエキスポで発売の記者発表もしました。

MIZUNO WAVEを進化させる特許を出し続け、ミズノしかできない設計をするのが開発の使命。
設計の理屈をうたったり、設計上の数値だけに捉われず、また流行りに流されず、お客様に履き心地を体で感じてもらえるMIZUNO WAVEを作っていきたいと思います。