熱気に包まれた体育館で、紺と白の体操服が躍動する。日本体育大学柏高等学校（以下、日体大柏高校）は、「健康と信用は最大の宝である」を建学の精神として、「スポーツの盛んな進学校」をめざしている学校だ。現在は、アクティブ・ラーニングによる学びによって自ら考え、行動できる生徒の育成に力を注いでいる。体育の授業では、生徒自身が監督を担い、メニューを決めることもあるそうだ。日体大柏高校では、2016年からミズノの体操服を導入しており、体操服の選定にも生徒の意見が反映されている。体操服の導入に深く関わった片野先生によると「いくつかのメーカーの体操服の中でも、品質やデザイン性において、ミズノの人気が一番高かった。」とのことだ。ミズノは、さまざまなスポーツの動きを3次元コンピュータグラフィック解析や解剖学をもとに検証し、「運動時の動きやすさ」を追求している。トップアスリートのウエアにも搭載するミズノ独自の品質が評価された。「体操服はハンドボールやバスケ、サッカー、テニス、陸上など、さまざまな競技を行うウエア。どの競技にも順応できるフィット性や動きやすさが、決め手になった。」と片野先生からの評価も高い。

一見すると体操服に見えないカジュアルなデザインは、生徒の心を強く掴んでいる。その証拠に、日体大柏高校の生徒の中には、登下校で体操服を着用する生徒も少なくない。体育主任の伊藤先生におうかがいすると「ミズノの体操服になるまでこのような光景はなかった。」とのことだ。体育の授業はもちろん、生徒の日常生活までも支えているウエアだといえる。授業終わりの生徒に話を聞くと「汗をかいてもベタつかず、乾くのも早いので、常に心地いい。」と評判もいい。消臭効果も高く、汗の匂いが気になりにくい点も生徒にとっては、大きな魅力となっている。日体大柏高校では、学年ごとに異なる色（赤、青、緑）が体操着に使用されているため、一目で学年がわかるところも教職員や保護者にとってのメリットといえる。さらに伊藤主任によると「品質のトラブルは聞いたことがありません。色落ちや、ほつれ、不満の声が全くない。ミズノの体操服には信頼をおいています。」と評判は上々だ。さらに日体大柏では、体育館シューズもミズノ製を導入している。授業終わりの生徒に話を聞くと「滑りにくくて、湿気が強い時でも、すぐに止まることができる。さらに通気性もよく熱が籠らないので、快適に利用できる。」と好評だ。

日体大柏高校は、日本体育大学という名前がつくことから、体育が厳しいというイメージを持たれることも少なくない。しかし、体育館にあったのは、時間を厳守しつつも、笑顔を浮かべてバスケットボールに向き合う生徒の姿だった。伊藤先生は「身体を動かすことは、健康にもつながる。スポーツを楽しんでもらえるように工夫を重ねている。」と熱い想いを語ってくれた。誰もが自由にスポーツを楽しめる豊かな未来を育むというミズノの想いと共鳴する。さらに伊藤先生は、ミズノを例えると「ライオンだ。」という。「スポーツブランドとしてトップであり高級感も併せ持っている。このようなブランドは他にはない。」と独自の視点で語ってくれた。日本体育大学のシンボルマスコットであるライオンと重なったことは、きっと偶然ではないはずだ。日体大柏高校は、「なれる自分より、なりたい自分」というメッセージを掲げ、生徒の進路にも寄り添っている。一方的に進路を決めつけるのではなく、「どうしたい？」と生徒の想いを大切にしながら対話を重ねている。これからもスポーツを通して、生徒の自主性を育んでいく日体大柏の挑戦を、ミズノも一緒になって支えていく。

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※掲載記事は2022年9月7日時点のものです。