秋の気配を感じる爽やかな風が吹き抜けるグラウンド。澄みわたる晴空のように鮮やかなブルーのポロシャツをまとった生徒たちが次々とハードルを跳び越えていく。尚絅学院高等学校（以下、尚絅学院）は1892（明治25）年の建学以来、130年の長い歴史を誇る伝統校。“杜の都”仙台の市街地近くに校舎を構え、グラウンドから見上げる青葉山が四季折々に異なった表情を見せる美しい自然環境に囲まれる。尚絅学院では7年ほど前からミズノのウエアを体操着として採用している。その経緯について、保健体育科教諭を務める加藤十大（みつひろ）先生にお話を伺った。「以前は綿生地のポロシャツを使用していたが、仙台の夏は蒸し暑く、汗が乾きにくい、頻繁に洗濯するのが大変といった声が生徒たちから挙がり、思い切ってドライ生地のポロシャツに変更しようという話になった」。メーカー選定にあたり、数社からサンプルを取り寄せ、加藤先生はじめ体育科の教員数名で機能性やデザイン、着用感などの検討に入った。当時のドライ生地は速乾性に優れる反面、肌触りがざらっとして硬いものが多く、着心地の面で懸念があったという。ミズノ採用の大きな理由として「ミズノのドライ生地は速乾性に優れ、柔らかく非常に肌触りもいい。快適性と機能性を両立した高品質のウエアに他のメーカーにはない魅力を感じた」と加藤先生は語る。尚絅学院ではハーフジップタイプのウォームアップシャツとパンツ、夏場に活躍するポロシャツとハーフパンツ、シューズをミズノ製品で揃えている。

ウォームアップシャツにはミズノ独自の吸汗・速乾素材「フィギュアタッチ」が使用されている。「フィギュアタッチ」は裏面のハニカム構造が肌と衣服の接触面積を小さくし、常にドライで快適な着心地を保つことができる。デザインはカラーコンビネーションを効かせた切り替えがアクティブな印象を感じさせる。背中の襟下、左胸、パンツの右大腿部には、緑、青、赤の学年色を用いた「SHOKEI」のロゴタイプが映える。尚絅学院のシンボルマークは生命の輝きを感じさせるクリアブルーが特徴で、このスクールカラーとマッチしていたこともミズノ採用の決め手になったようだ。ポロシャツについて以前は白ベースのものを使用していたが、汚れが目立つ、透けやすいなどの課題があり、2年ほど前から現在の鮮やかなブルーのポロシャツに変更した。「カラーも学校の雰囲気にマッチし、保護者の方からお褒めの声をいただくこともある」と加藤先生。体育の授業はクラスによって多い場合週3回あるため、洗濯してもすぐに乾く速乾性の高さは生徒たちに好評のようだ。体育の授業でハードル走に取り組んでいた女子生徒に感想を聞いた。力強い走りがひときわ目を引いた彼女は現在ダンス部に所属。「夏場でも涼しく通気性がいいので、体育の授業だけでなくダンス部の練習にも活用している」。夏のダンス大会では思うような成績を残せなかったと語る彼女。その悔しさをバネに、次の全国大会出場を目標として掲げ、日々練習に汗を流す。

尚絅学院では生徒たちの体操着の他、教職員が着用する紺をベースとしたポロシャツもミズノが提供している。「教職員のユニフォームを作ろうと声をかけたところ、多くの先生方から賛同を得られた」と加藤先生。体育科以外の教職員もこのポロシャツを愛用し、普段の授業や文化祭、体育祭といった学校行事に活用している。オーダーごとにデザインのモデルチェンジを行い、現在のポロシャツはすでに3代目になる。加藤先生が愛用している一着は、学内でも貴重な初代デザイン。使い始めて8年ほど経過しているとのことだが経年劣化も少なく、加藤先生もその耐久性の高さに驚く。加藤先生は剣道部の顧問も務め、座右の銘は「不動心」。3年生の卒業文集ではいつもこの言葉を生徒たちに送る。不動心とは一般的には“動じない心”を意味するが、加藤先生の解釈は少し異なる。何事に対してもしっかり準備し、常に先手をとって動くということだ。ただ自分を曲げない、その場に留まる、のではなく、押されたら受け流し、前が開いたら進めばいい。剣道歴30年を誇る加藤先生だからこそ辿りつける境地だ。「ブレることなく自分らしく進んでいく。運動やスポーツを通じて生徒たちにはそうした強さを学んでほしい」と熱く語る。「育む、羽ばたく、知と心」を教育理念に掲げ、夢に向かって大きく飛躍する力を育む尚絅学院。軽やかに、力強く、人生のハードルを跳び越えていく生徒たちの未来の姿が加藤先生の目に映っているにちがいない。

※本記事内の生徒や教員の方々からいただいたコメントは個人の感想であり、機能性を担保するものではございません。
※掲載記事は2022年9月12日時点のものです。