全世代、全ポジションの選手たちから、常に要望として上がっていたのがクッション性や軽量性です。「WAVE LIGHTNING Z8」は、そうした声に高いレベルで応えるべく「軽量性×クッション性×フィッティング」を進化させたシューズです。

ポイントは3点あります。 まず1点目が「ダイナ・アイレット・ラップ」です。中足部の靴紐を通す穴をテープにすることで、程よく足を包みこむ構造になっています。加えてハトメ部に切り込みを入れることで、足の形状に沿うように締められてフィット感が向上します。
2点目がソールかかと部の巻き上げ構造です。ソールをかかと上部まで広げることで、ジャンプの踏み込み動作をサポートします。これはバレーボールのジャンプ動作研究をもとに設計されたものです。
3点目は「MIZUNO ENERZY NXT（ミズノエナジーネクスト）」の搭載です。ジャンプ時に負荷がかかる前足部に搭載しており、より高いクッション性とジャンプ力につながる高い反発性を実現しています。加えて、前作「WAVE LIGHTNING Z7」より0.5mm厚いインナーソールを採用することで柔らかい履き心地を実現しています。

ユーザーの要望やフィードバックを最も大切にしていました。どちらのシリーズも長い歴史があるので、まったく新しいものを提案するよりも、アップデートするイメージを持ちながら開発していました。要望やフィードバックは、トッププロの選手はもちろんのこと、メインターゲットでもある中学生から大学生までの学生層を中心にヒアリングを重ねました。

「WAVE LIGHTNING Z8」で最も重視したテーマはクッション性です。ただ、クッション性を上げるためにミッドソールを厚くしたり、ミズノエナジーを搭載したりすると、それだけ重量が重くなります。そこでアウトソールのラバー部分を薄くして軽量化し、ミズノエナジーによる重量アップを少し相殺しています。さらに耐久性、生産技術なども考慮し、シューズ全体のバランスを見ながら最適な状態になるよう調整を重ねました。
「WAVE MOMENTUM 3」は安定性ですね。ただ、「安定性」は測定して数値化しづらい。数値化しづらい安定性を高めるためにどこをどう設計変更するかが難しいのですが、さまざまな選手にサンプルを履いてもらった時の足の動き方を力学的な視点から研究・分析するバイオメカニクスの手法を用いて探りました。このあたりはミズノの研究開発部門がさまざまなスポーツのものづくりを通して得た知見が生かされています。