球春到来、野球やろうぜ！ミズノも応援します。

１.今年も野球のシーズンが始まりました・・・

センバツ高校野球も終わり、日本でも海外でもプロ野球が開幕と、本格的な野球のシーズンが始まりました。プレーする人も見る人も楽しめる野球は日本で最も人気のあるスポーツの一つです。そんな野球ですが実はプレーヤーが毎年減っているというのは皆さんご存じですか？例えば日本高等学校野球連盟のデータでは硬式野球部員数が、ピークだった2009年の169,449人から、2023年には128,357人にまで減少しています。この15年で約25％も減っているんです。

2．野球をする人を増やすための大会を開催

ミズノの創業者は、今から約120年前に野球に魅せられてスポーツ品の販売を始めました。そんな魅力のある野球（ソフトボールも含め）をする人を少しでも増やしたいという思いで、ミズノはさまざまな取り組みを行っています。
その一つが、３年前から始めた小学生の軟式野球大会「ミズノドリームカップ」です。この大会は『ミスを怒らず、みんなで助け合う』ということを大会理念に掲げています。全国の予選を勝ち上がったチームが全国大会に進み、ファイナルステージはあの阪神甲子園球場で行われます。“ユニフォームが揃っていなくてもOK“、”道具もミズノが貸し出します“と普段野球チームとして活動していなくても参加できるのです。

「ミズノドリームカップ」ファイナルステージ（2023年12月　阪神甲子園球場）

3．レベルアップしたい選手へ向けての取り組み

小学生が参加しやすい大会を主催する一方で、“将来プロ野球選手を目指したい“といった自分自身のレベルを上げていきたいというプレーヤーに向けては、中学3年生の投手を対象にした「マー君ラボ」を毎年行っています。ミズノブランドアンバサダーである田中将大投手（東北楽天ゴールデンイーグルス）が直接指導するもので、技術的な個別指導とメンタル面のアドバイスを選ばれた6人に直接伝授します。田中投手も毎年楽しみに取り組んでくれています。
ソフトボールの上野由岐子投手（ビックカメラ高崎）による、「ウエノラボ」（中学生、高校生、大学生対象）も同様に毎年行っています。

「マー君ラボ2023」（2023年12月　駒澤大学室内練習場）

4．楽しそうだと思ったら、始めてみよう！

ここまで紹介した2つの取り組みはミズノが野球ファンを増やしたいという思いで行っている一例です。老若男女問わず、プレーする人、応援する人すべてがミズノの大切なお客さまです。これからもさまざまな取り組みを通じて野球の楽しさを伝えていきます。
ミズノでは小学生で初めて野球に触れるお子さん、そのご父兄向けに「ディアルーキー」というサイトを2023年から立ち上げていますので、野球・ソフトボールを始めたいと思ったらぜひアクセスしてみてください。
レッツ・プレー・ベースボール&ソフトボール！