バドミントンショップ WEMBLEY

地域に根ざした活動を通してバドミントンのプレーも届ける

日本のバドミントン界の創成期を築いたバドミントン普及への熱い思い

バドミントンショップWEMBLEY

閑静な住宅が佇む東京都目黒区。この地に本社のある「ウエンブレー」は、近隣に不動産を広く保有していた創業者の杉田(旧姓/村山)安雄氏が1957年に興した村山商店を前身にもつバドミントンショップです。文具店・印刷業・不動産業と幅広く事業を手がけていた当時、法政大学のバドミントン部とのつながりから、バドミントンの道具を売り始めたのが「ウエンブレー」としての事業のきっかけとなったのです。
以降、創業者の杉田氏は私財として所有していた自らの土地を無償提供してナショナルチーム用の合宿所を確保したり、大学を卒業した選手がプレーしながら生活できるよう実業団チームの立ち上げに奔走したりと、バドミントンの普及と強化に人生を捧げました。その功績は店舗の展開にとどまらず、バドミントン界全体の発展に広く影響を与えています。
今回、三代目を努める杉田昭博社長に、多店舗展開が軌道に乗った秘訣や競技普及への思い、今後の展望など伺いました。

<写真:一角を東京都バドミントン協会事務所に貸していた自社ビル(杉田ビル)と、杉田昭博社長>

二代目の杉田一博現会長が店舗の運営に関わるようになった頃からバドミントンに特化する専門店として業態を集約し、「ウエンブレー」という社名に変更されました。以降、東京、神奈川、千葉と店舗を広げて現在は11店舗に。多店舗展開が可能になった要因を教えていただけますか?

現在本社のある学芸大学本店を中心に、主要駅の点と点とを結び、線から面に広げるかたちで出店を進めてきました。

不動産業や文具店などの複合体だった事業を徐々にバドミントンに特化していった当初は、今振り返れば経営が安定せずに苦しい時期でした。それでもバドミントンを事業の軸に据え、安定した経営が行えるようになり、関係する方々や従業員とのご縁もつながり、店舗数を増やしていけるようになりました。

大切にしてきたのは地域密着の商売です。ジュニアからシニアまでクラブやチームの練習をサポートするなか、プレイヤーのスタイルに合った道具をおすすめしたり、新しい商品をご紹介したりと、地域の皆さんと長くお付き合いをさせてもらってきました。

私自身も近隣の鷹番小学校出身ということもあり、「鷹番ジュニアバドミントンクラブ」の活動に関わりながら運営や指導のお手伝いをさせていただいております。

バドミントンショップWEMBLEY
今後もバドミントンを軸に店舗を展開していく方向ですか?

バドミントンは〝競技スポーツ〟であるとともに、お子さんからご高齢の方まで楽しめる〝生涯スポーツ〟としても親しんでもらえるスポーツです。

ウエンブレーは創業者である祖父が私財をなげうってバドミントンの普及に努めてきた歴史があります。その想いを引き継ぐ意味でも、今後も他競技に広げていくことは求めず、バドミントンに特化したお店づくりをしていきたいと思っています。

具体的には、「大会イベントを主催する」「プレーする場を提供する」「競技の指導もする」そして「バドミントン好きな人たちを増やしていく」という地域に根ざした活動を通して〝プレーも届ける〟姿勢で店舗の運営を強化していきます。

ミズノに今後期待することはありますか?

総合メーカーとしてトータルでスポーツを支えている日本を代表するメーカーですし、技術力は間違いなく、メーカーとしての格も高い、という印象です。シューズの商品展開などでは我々と一緒に〝売れるシューズづくり〟に取り組ませいただきました。

そのため、バドミントンの専門店を運営する身としては、メーカー一社だけでなく、バランス良く品揃えしながら、お客様に選択肢を増やしていく必要があり、ミズノさんには期待します。

店舗に関わるすべてのスタッフがプレーを熟知していることもあり、道具に対する知識も深く、本当にいい商品をお客様にお伝えできます。商品の価格競争ばかりに目を向けるのではなく、個々のお客様との関係性を重視し、メーカー各社の特徴を理解して伝えながら、お客様にあった商品選びのお手伝いに力を入れ、値段以上の価値を提供したいと思っています。

バドミントンショップWEMBLEY
店舗を運営するなか、とくにやりがいを感じるのはどんなときですか?

バドミントンという競技を通して「つながっている」と感じるときですね。たとえば自分が教えた子どもたちが「大学に受かりました」「卒業しました」「就職しました」「結婚しました」「子どもができました」と報告してくれたり、今度はその子どもたちがバドミントンを始めてくれたり。そんな〝バドミントンが好きな〟子たちの人生を通じてつながっていられるのは本当に嬉しいです。

ウエンブレーはバドミントン専門店として、バドミントンの普及と共に成長してきました。これからもバドミントンの「プレーする場」を提供し続け、たくさんのバドミントンプレーヤーを支えていきたいと思っています。

バドミントンプロショップ
WEMBLEY

バドミントンプロショップ WEMBLEY

Address 東京都目黒区鷹番3-3-4 杉田ビル3F
Tel 03-3716-2626
Shop HP
(SNS)
http://www.bps-wembley.com/
Holiday 日曜・第一月曜日
Hours 平日 11:00~20:00
日・祝 11:00~18:00