「歩く」に寄り添うミズノ・ライフスタイル・ウォーキングシューズには、お客様の手に届くまでに多くの担当者の想いが込められています。今回は、開発・企画担当者が語る、機能性へのこだわりや開発の舞台裏をお届けします。
目次
1.改めてではありますが、「YOUDO」という名前に込められた意味を教えていただけますでしょうか？
（企画担当）
「YOUDO（ユウドウ）」は2019年から続くシリーズですが、名前を読める方は少ないかもしれません（笑）ですが、その名前には大切な思いを込めているのです。
漢字で書けば"優導"と表しています。一般的な"誘導"ではなく「優しく導く」という意味です。膝にかかる負担を軽減するため、歩行を過度に矯正するのではなく、あくまで優しく、自然な方向へと一歩一歩を導く。そんな思いで開発をしてきました。
さらに、アルファベット表記の「YOUDO」には、英語の"You do（あなたならできる）"という意味も重ねています。膝への不安で歩くことをためらっていた方々がまた前向きに歩き出せるように、というメッセージも込められた名前です。
2.なぜ膝に寄り添うシューズが必要なのでしょうか？
国内で膝に悩みを持つ人は、約3,000万人*¹存在し、更にYOUDOを共同開発している新潟医療福祉大学医学博士の大森豪先生によると、日本人女性の約9割は膝の内側に負荷が偏りやすい骨格をしているとも言われています。
加齢とともに膝の悩みは誰にでも起こりうる、ということです。健康のために歩くことが大切だとわかっていても、身体に不安があるから歩けない、というジレンマを抱えている方は少なくありません。「YOUDOシリーズ」は、そういった方々に向けて開発をしており、歩くことの大切さと膝への向き合い方、その両方を諦めないでほしいという思いが開発の出発点です。
*¹2008年厚生労働省データによる
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YOUDO ME IIIのソールパーツ
3.今回新発売した「YOUDO ME III」についてアップデートした点や工夫したところはありますか？
メッシュ素材が特徴の「YOUDO MEシリーズ」は今作で3代目になり、リピート購入のお客様も多いモデルです。アップデートにあたっては、実際に前モデルを履いてくださったお客様の声が大きく反映されています。
いただいた声の中で特に多かったのが、メッシュ素材ならではの「より軽やかな見た目」「柔らかい素材感」に対するリクエスト。これを受け、新商品ではつま先周りの人工皮革パーツをフィルム仕様に変更し、人工皮革を使う面積を減らすことで、軽やかですっきりとした印象を実現しました。
使用するメッシュも、より柔らかな風合いのものに変更。普段履きのスニーカーの延長として、膝ケアができる、デイリーユースのしやすさを目指したアップデートです。
4.企画される際にはデザイン性にもこだわっているのでしょうか？
もちろんです。「YOUDOシリーズ」には、よりフォーマルなシーンにも対応する人工皮革アッパーの「YOUDO III」と、日常使いにおすすめのメッシュアッパーの「YOUDO ME III」の大きく2タイプがあります。
「YOUDO ME III」は、どちらかというとカジュアルなシーンで活躍するモデル。軽やかなデザインは、外出や旅行などのあらゆるシーンに自然に馴染みます。 膝への不安は、特定のシーンだけでなくあらゆる場面についてまわるもの。だからこそ、お客様の日常すべてに寄り添えるシューズであることを大切にしています。
5.企画担当として、この靴をどんな方に履いてほしいでしょうか？
「私はまだ大丈夫だから」と思われている方でも、年齢や環境の変化とともに膝の悩みと向き合う場面がおとずれるかもしれません。「YOUDOシリーズ」は、そのとき「優しく寄り添える存在」でありたいと考えています。
今後は、ファスナーを使わないタイプの脱ぎ履きしやすいデザインや、よりカジュアルなデザインのモデルも視野に入れながら、シリーズを広げていく予定です。サポート感ある機能設計を持ちながら、普段の日常に取り入れやすく、ユーザーにときめきも与えられるようなデザイン面の進化が、「YOUDOシリーズ」のこれからの方向性です。楽しみにしていてください。
