ええもんつくる”ヒト”
vol 8.人の体の一部となる「ええもん」作り

「ええもん」で、今日よりも、ちょっといい明日を。 100年以上にわたって受け継がれてきた「ええもんつくんなはれや」というミズノのDNA。“ええもん"をつくるヒトたちの仕事に対する向き合い方やこだわり、モノづくりに対する思いとともにお届けします。

目次

  1. 1.人の体の一部となる「ええもん」作り
  2. 2.忘れられない「ええもん」
  3. 3.梶原にとっての「ええもん」
  4. 4.ワークシューズ担当としての強み
  5. 5.仕事をしていてうれしい瞬間

中学から陸上競技を始めて以来、競技者としても多くのシューズに触れてきた梶原。シューズを履き替えたときに、自分の動きや走りが劇的に変化し「全然違う自分に出会えた」ことがシューズの開発者を志す大きなきっかけになったと言います。

ミズノに入社し「WAVE DUEL PROやWAVE REBELLION PRO」といったスピードランナー向けのランニングシューズを開発したのち、2024年4月からワークシューズの開発に携わっている彼が考える「ええもん」とは──？

それは常に“新しいかたち”への挑戦でした。

スピードランナー向けのランニングシューズを開発する中で梶原が大切にしたのは「どういうシューズにしたら自分自身が速く走れるようになるか」という率直な思いでしたが、全く新しい視点で作られたシューズは当初周囲から理解されず、もどかしさや悔しさを感じたそう。

「それまでシューズのソールというのは地面とほぼ水平な状態を保った形状をしていましたが、私たちが実験を重ねて作り上げたシューズはソールをかなり傾けた“新しいかたち”でした。私たちは『機能が発揮できる』と自信を持っていましたが、スポーツ用品の開発に携わる人ですら理解しがたいものがあったと思います」

そうした葛藤を乗り越え2021年に始動したのが、「WAVE DUEL PRO」シリーズ、「WAVE REBELLION PRO」シリーズを生み出した大枠となるプロジェクト”SMOOTH SPEED PROJECT”でした。

「見たことがないような新しい “かたち”を世に送り出した瞬間は今でも忘れられません。開発者人生の中でも、とても印象的な取り組みとなる『ええもん』でした」

「どういったシューズだったら速く走れるのか」と長い年月をかけて思い悩んできた中から生まれた自分の“ひらめき”や“アイデア”と、それを初めて見聞きする人の理解度には大きなギャップがある──。その気づきは、梶原の開発者人生において大きな発見でもありました。

「開発者として成長できたきっかけであり、その差を埋めるために必要な物事を考え、行動に移せたことで今があると思っています」

以降、彼にとっての「ええもん」とは「開発者目線で作られたもの」ではなく「開発者目線かつ消費者目線で作られたもの」へと変わったそう。

「開発者が自ら“はかる”、 “つくる”、 “ためす”を一気通貫して行い、開発者であると同時に消費者としての目線を持った中で作られたものが必然的に『ええもん』になると考えています」

ランニングシューズの開発を経て、2024年4月からワークシューズの開発に携わっている梶原。ランニングシューズであれば「速く走るため」「快適に走るため」、ワークシューズであれば「足を保護するため」といったシューズとしての付加価値は違うものの、「自分で作ったものを履いて体感し、改良を重ねていく」という開発プロセスはこれまでと変わらないと言います。

最も重要となる保護機能は十分に満足できるレベルまで達しているミズノのワークシューズ開発において、もう1ランク上を目指すためにも、“新しいかたち”を世に出した経験のある梶原の視点は欠かせません。

「私が着目しているのはクッション性と歩行性です。ウォーキングシューズやランニングシューズ開発で得たソールの設計ノウハウがミズノにはありますから、自分の作り出した機能も含めて生かせるものは全て搭載する。そうすることでワークシューズ市場にとっても新鮮な話題を提供できるんじゃないかと思います。1歩1歩の衝撃を吸収する、かつ、歩行が楽なワークシューズをまずは目指していきたいですね」

シューズ開発一筋で、多くの知見を蓄積してきた梶原の強みとは──？

「自分でシューズを組み立てられる。生産国によって製造工程の特長やそれに伴う問題が異なる状況の中で、自らランニングシューズを組み立ててきた経験を生かし、すぐに原因を特定して思った通りのキレイなワークシューズを作ることができるのは自分の強みだと思います」

自身もフルマラソンを3時間切るタイムで完走する記録を保持し、自宅には大量のシューズをコレクションしているほどシューズ愛に溢れる梶原が仕事をしていてうれしい瞬間は「頭の中のアイデアが“かたち”になるとき」だと言います。

「自分の手の中でシューズが誕生する瞬間は今でも最高に痺れますし、シューズを抱きしめたくなります」

シューズのこととなると心底楽しそうに話す彼は、なぜそこまでシューズに没頭できるのでしょうか。

「人って基本的にシューズを履いていますよね。すなわち、私たちのシューズ作は、身体に必要不可欠なパーツを作っていることと同じだと思っているんです。そこにいろいろなアイデアを組み込むことで、履いた人が喜んだり、何かを達成できたりする。そうやって人の動作だけでなく感情すらも作れる道具のひとつがシューズなんじゃないかなと思うと……とても楽しくて。それに尽きます」

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